老人一輩子與海打交道，釣過無數條魚，可命運好像跟這個老人過不去，他越老，運氣越差。十天無魚上鉤是正常的，可他還是堅持出海捕魚，絕不停歇。
一天早晨，老人獨自出海捕魚，無意中釣到一條巨大的馬林魚，魚兒拖著老人到了大海深處，老人一次又一次地被想要生命的馬林魚掀翻在船，雙手鮮血直流，累的神志不清，可他毫不放棄。搏鬥了一會兒，老人用漁叉殺死了魚。可隨之，有著“死神”之稱的鯊魚來了，它們一次又一次地撕扯著魚肉。老人不得不打起精神對付他們。可當船靠岸時，魚還是被鯊魚吃完了。老人一上岸就睡著了，在夢裡，他喃喃地說：“下次我還要出海。”老人睡的很死，他正在夢見獅子。
獅子是勇氣與正義的化身，它是百獸之王，永不言敗。是啊，人啊，只能被打敗，不能被征服，正如老人說的“我還要去”。這裡面蘊含了多大的勇氣啊！這種勇氣和精神，至今還在激勵著我們勇敢地面對人生。
而這，又如中國文化寶典――《周易》中的一句“天行健，符君子以自強不息。”在勇氣這點上，中西方是一脈相承的，而人類能達到如此高度的文明，不也是由於這一信念的支撐嗎？