從前，有一個農夫，他心地特別善良。
一天，農夫從山上砍完柴後走在回家的路上。此時，正是冬天，四周白雪皚皚，放眼望去一片白色的世界，連小動物的影子都沒有，雪地裡只留下農夫孤獨的腳印。
他走啊走，突然看見一條凍僵了的蛇。農夫剛開始還很害怕，但是當他看見這條蛇一動不動的可憐樣子，他還是決定把他抱在懷裡帶回家。
過了一會兒，農夫到家。他把蛇放在爐子旁邊，去準備食物。房間裡的溫暖，讓蛇慢慢甦醒過來。當蛇看到農夫時，像看到了惡魔一樣害怕極了。可當他看到農夫手裡的食物時，慢慢放鬆了警惕。蛇緩緩爬到農戶的腳下，農夫也把食物放到了地上。蛇吃飽了，居然張口說話了，他對農夫說：“我一定會報答你的。”說完，便搖擺著身子，從門縫爬了出去。農夫沒有多說什麼，只是笑了笑。
第二年春天來了，當農夫再次上山去砍柴時，不小心滑倒了。摔倒後，他順著山坡向下滑，眼看就撞到大樹了。這時，草叢裡傳來了“沙沙沙”的聲音，被農夫救過的那條蛇趕過來了。蛇用身體纏住了農夫，把他安全送到了山下。
最後農夫什麼事都沒有，蛇卻因為在地上拖得太久，再也沒有醒過來。農夫把蛇安葬後，傷心地離開了。