話說在古代有一個人叫做南郭先生，他呢？本來是不會吹竽的，但是當時他們的國王——齊宣王非常喜歡聽人吹竽，這個國王，不僅喜歡聽人吹竽，而且他很講究排場，喜歡聽很多人一起吹竽，還特地組成了一個有很多吹竽高手的樂隊。
南郭先生特地參見了齊宣王，對齊宣王說：“我吹竽可厲害了，連動物聽到我吹竽的聲音都會陶醉呢！”齊宣王信以為真，立即把南郭先生招進了樂隊中。在吹竽時，南郭先生裝模作樣，別人搖頭，他跟著搖頭，別人晃腦，他也跟著晃腦，就這樣，南敦先生和其他人一樣，領到了非常多的賞金。看到這白花花的銀子，南郭先生眼冒金光，好像一隻飢餓的黃鼠狼看到一隻小雞似的，嘩嘩的流出了口水，心想：我發財了，以後花錢再也不用愁了，這個齊宣王可真是個傻瓜，一點也沒看出來我不會吹竽。
可惜好景不長，齊宣王去世了，他的兒子齊湣王繼承了王位，他也喜歡聽吹竽，但是他不太喜歡大家一起，希望一個一個輪流到他面前去吹。聽到這個訊息，南郭先生嚇得臉色慘白，似乎一個晴天霹靂向他襲來。回到家裡，南郭先生躺在床上，翻來覆去怎麼也睡不著，彷彿看到兩個凶神惡煞的劊子手，拿著一把鋒利而鋥亮的大刀向他砍來，“咔嚓”一聲，血流成河，一股血腥味撲鼻而來。南郭先生一下子驚醒了，摸了摸脖子，“還好，還好，還在還在……”南郭先生趕緊收拾東西逃走了。
這則故事告訴我們，不能去欺騙別人，這樣不會有好結果，一定要腳踏實地學到真本領。