在一個山清水秀的地方，袁枚看見一群孩子正在河邊玩耍。一個小牧童騎在牛背上，大黃牛用蹄子使勁地踢著水往孩子們身上甩，孩子們大叫著躲閃，各個臉上都洋溢著歡樂的笑容。
大概是這個牧童玩累了，他騎著牛走開了，袁枚也跟上前去。只見牧童在樹林裡撿了一條柳枝，他把柳枝折成三條，將它們相互纏繞起來，最後再打個結，一個花環就大功告成了。“哇”，小牧童激動地喊道：“這個花環可真漂亮啊！”他將花環戴在自己的頭上，重新騎上了自己的大黃牛。他在林子裡邊走邊唱著小曲，歌聲迴盪在這片林子裡，映著這美麗的山川河流，真是美不勝收。他的歌聲嘹亮，引來了周邊的小鳥，他的歌聲襯托著這藍天白雲，小鳥們在空中圍著牧童盤旋。袁枚見此情景，讚歎道：“牧童騎黃牛，歌聲振林樾。”
突然，小牧童看到了遠處的一隻蟬，他緊緊地盯著那隻蟬，彷彿在想：這隻蟬可真漂亮，我一定要抓住它。他捂著嘴，踮起腳，手裡拿著網，躡手躡腳地走過去。突然，那隻蟬好像全身上下都長著眼睛似的，“嗡”地一下飛走了，小牧童跳來跳去，想用網去抓這蟬，可蟬已經飛遠了。
袁枚在一旁偷笑，心想：這小牧童可真是一個率真的小傢伙呀。吟誦道：“意欲捕鳴蟬，忽然閉口立。”