電影《我不是藥神》改編自現實故事，電影描述了一位中年油膩的神油店老闆程勇為了給患血管瘤的父親治病而走上走私販藥的故事。電影不僅講述了程勇在這一過程由畏懼到貪婪再到怯懦退縮最後英勇無畏挺身而出的人性變化歷程，而且揭露了至今每每讓人深思都不寒而慄的現實問題——金錢面前，人命是否真如草芥？
在電影最初，程勇還是一個膽小謹慎的賣男性保健品的小店鋪老闆，原本白血病患者呂受益找上門的時候，他拒絕了呂受益讓其販賣印度格列寧的要求，但由於現實的一系列打擊——神油店經營慘淡，已經交不起房租；父親被診出身患血管瘤。然後他主動找上了呂受益，獨家代理販賣仿製藥的高額利潤一度讓他沉溺其中，但後來因為張長林的威脅和對被捕後果的懼怕，他轉讓代理權給張後自己跑去做生意，最終又因為呂受益的去世再度走上了販賣仿製藥的道路。圍繞這條主線，電影同時濃墨重彩地描繪了不同階層的白血病人疾病和天價藥之間的對抗。
這部由真實故事改編的電影最戳中人心的，是它最簡單粗暴地揭露了一個現象“世界上只有一種病，窮病”——電影裡醫藥公司代表衣冠楚地俯視著一群滿臉怒容也掩飾不住蒼白病態的白血病人，毫無誠意地做著關於“天價藥”的解釋；鏡頭裡蒼老殘弱的老人拉著警官的手哭泣：“……我不想死，我想活……”；黃毛面朝著大海平靜地說著：“不回了，他們以為我早死了，回去再嚇著他們”……高昂的“天價藥”面前，生命卑微如塵埃，活著已不是平常，而是幸運。
電影裡，程勇在印度的一片煙霧中看到印度神像，而再次走上販藥道路的他也成了神，左手拿著藥箱，右手拖著白血病人的希望。影片最後程勇被抓，數千病友聯名上書，此案得到政府高度重視，中國醫療體制開始改革，而電影主角的原型陸勇也在與癌症抗爭的十六年歲月裡把針織手套廠開到與國際接軌。然而，看不見的現實陰暗角落裡，多少家境殷實的家庭因為一場病而傾家蕩產，多少平凡渺小的人家因為一場“感冒”而陷入地獄，高昂的藥價面前，生命該如何被救贖？
“我們奮力平博，逆流前行，卻被無盡的水流裹挾著前進……”生命的重量如此不可承受，又有什麼比活著更重要呢？