在祖國這個多民族大家庭裡，我的家鄉雲南騰衝傈僳族的刀杆節上那驚心動魄的場面和獨到的民族風采，最能征服觀眾。
刀杆節有兩項主要內容：一是“下火海”，二是“上刀山”。下火海，即“洗火澡”，在二月初七晚上舉行。意為洗去汙濁，上刀杆才沒有危險。傍晚來臨，幾千傈僳族人身著五彩繽紛的民族服裝，在平地上燃起一堆堆巨大的篝火，男女老少圍著熊熊烈火“跳嘎”歡唱。待柴火燃成紅彤彤的火炭時，一群身著紅裝赤著雙腳的壯漢，豪飲數碗壯懷酒，在一陣緊鑼密鼓聲中大吼一聲縱入“火海”。他們在火海中跳躍、翻滾，跳動的雙腳濺起萬千紅亮的火星，使人眼花繚亂。繼而，又見他們雙手捧起通紅的炭火，在臉上擦洗、搓揉，進行火的“洗禮”，然後又從火堆中撿起燒得通紅的鐵鏈你拉我扯。表演者履“火海”如走草地，抓“火球”如戲玩具，使觀眾不敢相信這是真的。跳過火海後，身著節日盛裝的傈僳族男女又繼續跳嘎、對歌，直到東方發白。
第二天，即二月初八中午，是更令人驚心動魄的上刀杆（即上刀山）活動。它比“下火海”場面更大，氣氛更為壯烈。這一天，到處人山人海，一群群傈僳族小夥子磨刀霍霍，然後將36把或72把鋒利無比的長刀做橫檔，綁在二十多米長的兩根粗木杆上，再把它豎立起來，一頭栽到地上，一頭直搗雲天，遠遠望去，就如同一架直通雲天的天梯。當作梯檔的利刀，刀口向上，寒光閃爍。正午時刻，一聲炮響，鑼鼓齊鳴，十幾個身著民族服裝的傈僳族漢子來到梯下，赤手抓住刀鋒，赤腳登上刀刃，迅速而鎮定地一個接一個往上攀登，一二百斤重的身軀在寒光閃閃的刀口上，如履平地一般。這時觀眾提心吊膽，屏住呼吸，目瞪口呆，渾身出冷汗。有的閉上眼睛，不敢再看。在緊鑼密鼓聲中，幾副刀杆上的傈僳族漢子陸續登上了半空中的梯頂。此時演出進入了高潮，達到白熱化程度。只見他們一個個凌空打倒立跟頭，表演各種驚險動作。然後取下插在梯頂的小紅旗，順東西南北五個方位下投插在地上。接著，他們又在空中鳴放鞭炮，令觀眾歡聲雷動，令群山發出迴響。
說起刀杆節的來歷，還是十分感人的。明朝中葉，外族侵擾騰衝邊境，多少身強力壯的傈僳族青年被殺戮，多少孤苦無依的老人被逼死。自公元1441年開始，朝廷派兵部尚書王驥先後三次率兵約35萬人進行征討，最終在傈僳族人民的配合下，打敗了外族，而王驥卻在二月初八這一天被奸臣用毒酒害死。噩耗傳到傈僳族山寨，男女老少無不捶胸頓足。為此，他們舉行刀山敢上、火海敢闖的活動來紀念王驥，並將每年二月初八定為“刀杆節”。
改革開放後，上刀杆這項民族傳統活動已經走出騰衝，走出雲南，走向全國。它參加了在昆明舉行的第三屆中國藝術節，並先後到上海、海口、瀋陽等地成功地進行了演出，受到廣大觀眾的熱烈歡迎。報刊、廣播、電視臺對這一民族活動都給予了很高的評價，把它譽為“中國一絕”。