從前，有一個國王。他年輕時英勇奮戰，打下了許多領土。
慢慢的他老了，有一次，國王過生日，一個大臣送給他一隻啄木鳥。那隻啄木鳥會說好聽的話，逗的國王哈哈大笑。
就這樣，年復一年，日復一日，國王天天和啄木鳥對話，逗它玩，什麼事也不管。一個大臣看到後說：“您身為這個國家的國王，不能再這麼玩物喪志了，還有好多事情等著您去治理呢！”國王笑了笑說：“如果我不在，難道這個國家就完了嗎？那要你們這些大臣還有什麼用呢？”大臣說：“可洪水已經把老百姓的糧食淹沒了，他們都沒飯吃了。”啄木鳥這時說道：“沒事，沒事，我們國王管治下的老百姓的糧食多著呢。”國王說道：“對，對，老百姓家裡還有好多糧食呢。”但現實呢，老百姓們什麼吃的都沒有了。一個領頭的人說：“那個國王天天跟啄木鳥對話，都不管我們了。我們不要這樣的國王，我們要關心我們，治理我們的國王！”“對！對！”老百姓們在底下議論著。
於是，百姓們紛紛拿起鐵鍬，棒子，闖進了王宮。國王后悔的說：“我真的是玩物喪志呀，丟掉了自己的國家！”可是已經來不及了。