中國的家長：最重要的不是你認可多少我這些理念，而是希望你知道你的孩子心中有話。如果這封信能夠促使一些家長問問你們的孩子心裡的話，彼此溝通理解，甚至成為“朋友”，那麼我寫這封信的目的就達到了。
一、培養理智講理的孩子中國人總是把“聽話”當作一個孩子的優點。但是我希望我的孩子不要只做聽話的孩子，我要他們成為講理的孩子。聽話的孩子可能只是盲從，而不見得懂道理。講理的孩子會在你有理時聽話。那不就是我們所要的嗎？雖然我相信啟發式教育，但是我也相信孩子需要管教，需要規矩。孩子的成長需要啟發，也需要管教。孩子需要培養自信，也需要學習自省。我對“規矩”的定律有四個：（1）定好規矩，但是首先把規矩的道理講清楚，不是盲目地服從；（2）在規矩內孩子有完全的自由；（3）違背了規矩孩子將受講好的懲罰；（4）規矩越少越好，才能做到啟發的作用。另外，抓住每一個“機會教育”的機會，但是多用正面的例子，少用負面的例子。如果你想教孩子“見到長輩要主動起立招呼“，那你就自己不許每次都做到。做父母一定要以身作則。要求孩子很嚴厲，自己卻沒有首先做到，是不能贏得孩子信服的。尤其在人格塑造方面，家長一定要以身作則。比如誠信教育，獨立人格和思想的培養，這些家長個人的表現直接影響孩子。所以除了用例子或故事（不要用說教！）來教導孩子，還要提醒自己不要做了負面的作法。在人格的塑造方面，有的家長本身就很迷茫。比如誠信、正義等等，因為現實生活中堅持這些往往會吃虧，許多學生走向社會後也慢慢放棄了這些。所以，我覺得要提醒中國的家長，眼光要放長遠，中國已經走向國際的舞臺，要以國際化的思維方式和價值觀念判斷生活中的現象，不要做負面的事情，更不要向孩子灌輸負面的思想。父母能多給孩子寬鬆的成長環境，只是在孩子碰到困惑時，給以建議，多引導孩子，多和他們溝通，而不是強加給孩子某種願望。
二、培養成功學習的孩子在今天這應試的學習環境裡，我們很難對課業成績不在乎。但是，孩子在這環境裡的壓力很大，我們要儘量體諒他們。不要對孩子希望太高，更不要自己沒有實現的理想一定要在孩子身上實現，不管孩子願意不願意，或者有沒有天賦。太高的，不合理的期望都只會給孩子太大的壓力，和對不起父母的罪惡感。不要把成績看太重，只要盡了力就好。不必要求老是考第一，只要今天比昨天有進步就可以了。紮好基礎和真的理解為什麼遠遠比成績重要。儘量然你的期望合理化。你可以要求他慢慢地做得比現在好一點，讓他慢慢進步。如果看到不合理的或不可能的目標，孩子可能會根本放棄了。儘量把自己對孩子的要求轉成對孩子的建議。當然這不是說要放任孩子自己去闖不去履行適當的約束權，而是儘量正確的引導。儘量不要把孩子和別人比。這樣會培養孩子的競爭心理，有礙於以後步入社會需要的團隊合作。
學習時不要只重視書本里的死知識。在我的《做最好的你自己》一書中，我曾解釋四個學習的境界：境界一、熟能生巧：在老師指導下學習，掌握課本上的內容，知道問題的答案；境界二、舉一反三：具備了思考的能力，掌握了學習的方法，能夠舉一反三，知其然，也知其所以然；境界三、無師自通：掌握了自學、自修的方法，可以在沒有老師輔導的情況下主動學習；境界四、融會貫通：可以將學到的知識靈活運用於生活和工作實踐，懂得做事與做人的道理。作為父母，希望你能夠把握每一個機會，幫助孩子提升學習的境界，從死背昇華到融會貫通。鼓勵孩子去圖書館和網路學習和獲取知識。網路雖龐大精深，有最好的學習英語的互動工具，由美國麻省理工大學的所有課程，有“開復學生網”的學生互助社群，但是也有很多負面的誘惑，所以最好家長幫助誘導孩子在網路上的學習。
鼓勵孩子為了學習而學習，不只是為了分數。比如有一次我女兒考試時，有一題她認為對了一半但是被算全錯。我要她去問老師，但是他說老師不會給她加分。我就用這個機會解釋給她聽去問老師的目的是學習，不是加分。
鼓勵孩子自己動手，而不是隻要考試成績好就可以了，要鼓勵他馬上用到學過的知識，讓他知道學這些知識對他自己的生活是有用的，而不是為了考高分才學。你應該記得，死背歷史年代、數學公式，是多麼地枯燥呀！如果沒有使用，那些我們當年死背的東西早就還給老師了。我建議你再不影響學業的前提下，和你的孩子一起做一些“實踐”的學習。例如，在我的孩子學指數的概念時，我們就拿她的銀行存摺，一年一年的複利累計下，她將來多麼富有呀！當我的孩子在學美國曆史時，我教她了一個生動的作業，用電腦動畫和我們倆“生動”的配音，重現了美國曆史的一個片斷。有一句格言說：“我聽到的會忘掉，我看到的能記住，我做過的才真正明白。”就是這個意思。
最重要的是要啟發孩子主動地對自己的學習負責。我會和老師配合幫助孩子自己立定學習的目標，自動自發地對自己的學習負責。我大女兒上的中學，每半年會要求學生立定一個學習的目標，半年後衡量有沒有達到。以前我女兒比較害羞，有些問題上可是沒有聽懂但是也不發問。所以他就訂了一個目標，每天上課時一定要發問，把不懂得問題問懂，每天下課時衡量自己有否做到。後來達到了這個目標，但是除了發問，她上課不參加討論。在下一個目標，她就訂了要自己每天至少一次舉手參加討論。
培養自主獨立的孩子在中國，父母對孩子的關愛特別的深，生怕孩子受一點傷害。所以他們對孩子更多的是保護。放不開手腳。這樣導致了孩子有很大的依賴性。也有些父母會幫助孩子設計人生規劃，但是這通常會使很多人忽視了自己真正的興趣和選擇的能力。
但是，二十一世紀將是“自主選擇”的世紀。著名的管理學家彼得·德魯克（PeterDruker）指出：“[因為資訊時代取代工業時代、世界無邊的競爭、放權自由的管理模式]未來的歷史學家會說，這個世紀最重要的事情不是技術或網路的革新，而是人類生存狀況的重大改變。在這個世紀裡，人將擁有更多的選擇，他們必須積極地管理自己。”進入了社會後，孩子必須自己決定自己的行業，自己的老師，自己的老闆，自己的公司，創業還是加入公司，學工還是學商，。。。每一天面臨的都是選擇。孩子需要獨立性、責任性、選擇能力、判斷力。一個孩子如果長大了還是隻會背誦知識，聽話被動，等著別人幫他作決定或做事情，那他進入社會就算不被欺負，也不會被重視。你的孩子要在這樣的社會裡生存、競爭、成功。所以他必須學會自主選擇的能力。
