自由、平等、公正、法治是社會層面的價值目標和行為準則。
自由是人在社會關係中的存在狀態。這裡的自由，不是隨心所欲，更不是為所欲為，而是以尊重他人的自由為前提和界限的。自由既是個人對自覺、自願、自主的意志與行為的嚮往和追求，也是整個社會的崇高理想和終極目標。尊重自由、追求自由、保護自由，讓個人實現自由全面的發展，是我國社會主義社會不斷髮展、完善的現實訴求。共產黨人對自由同樣懷有崇高的責任，也是我們的遠大理想和最高價值之一，從馬克思、恩格斯等經典作家，到毛澤東、鄧小平等中國當代馬克思主義者，都把自由作為崇高的奮鬥目標。馬克思就很強調“每個人自由而全面的發展”，自由作為終極追求、最高原則在《共產黨宣言》、《資本論》等經典著作中都有表述。十八大把自由作為一種價值理念提出來，可以說是進一步向全世界宣示，自由並不是資產階級專利，我們中國共產黨人，不光是追求人類社會的理想狀態，也把自由作為我們的價值追求。
再講平等。人與人是平等的，城裡人、鄉下人，健康人、殘疾人，男人、女人，成年人、兒童，幹部、群眾，這個組織的人和那個組織的人，所有人都應當是平等的。在人際關係上平等，在物質利益的分配上也要追求平等，比如統一的分配尺度，具有同樣的就業機會、受教育的機會、接受社會必要援助的權利等等。現在我們提出公共服務均等化，就是實現平等的一個重要方面。醫療、衛生、公共文化、社會保障、就業等等，公共服務的均等化就體現了平等。
中國共產黨人向來把人類優秀的精神文化遺產視為自己的寶貴財富，歷來如此。無論是自由還是平等，在中國自古以來就被先賢們作為一種理想狀態、理想社會提出來了。在中國特色社會主義的框架下，自由平等有它更加符合人民群眾利益的要求和含義，就是馬克思講的“每個人的自由發展是一切人的自由發展的條件”。
