在文學史上，有許多的經典名著將要永不垂朽，但《簡愛》這樣深深的進入人們的靈魂，它以一種不可抗拒的美感吸引了成千上萬的讀者，影響著人們的精神世界，甚至對某些人來講，影響了他們一生的作品並不多。
19世紀英國文壇“勃朗特三姐妹”之一的夏洛蒂•勃朗特的小說《簡•愛》，以19世紀早期英國偏遠鄉村為背景，用女主人公簡•愛的視角以自敘方式講述了一個受盡摧毀、凌辱的孤兒，如何在猶如兒童的人間地獄的孤兒院頑強地生存下去，成為一個獨立、堅強、自尊、自信的女性的成長故事。
簡·愛的母親原是一位富家小姐，她愛上了一個窮牧師。他們不顧親友的反對結了婚，富家小姐的父母因此和她斷絕關係。他們結婚後一年生下了簡·愛。可是就在簡·愛出生的那年，她父母因感染流行風寒去世了。簡·愛成了孤兒，被送進了孤兒院。後來她舅舅把她接回府上住。可是不久舅舅也去世了，她舅母經常虐待她，在簡·愛10歲那年把她送到一個慈善學校。她在那地獄般的學校生活了8年，還當了兩年教師，後來到桑非爾德府當家庭教師。簡·愛長得矮小，並不漂亮，但她聰明伶俐，正直善良。不久，主人羅切斯特愛上了這個無財無貌的簡·愛，簡·愛也愛上了比她大20多歲的主人羅切斯特。在教堂結婚那天，有人揭穿羅切斯特還有一個瘋老婆。簡·愛知道後便毅然出走，離開了這個她深愛的人，流浪了兩天兩夜。在她快要餓死的情況下，奧利佛一家救了她，還幫她找到一份工作——鄉村教師。在這期間她繼承了叔叔的財產，成了非常富有的人，還意外知道奧利佛兄妹竟是她的親戚，她主動提出將財產與他們三人平分。最後，她回到桑非爾德府，發現這裡已成了廢墟。聽別人說，這裡發生火災，羅切斯特為了救別人被壓斷了一隻胳膊，眼睛也瞎了。簡愛知道後不顧一切地找到羅切斯特，最後他們幸福地生活在一起。
從簡·愛身上，我看到了她正直善良的美好心靈。當她突然知道自己可以繼承2萬英鎊成為富翁時——要知道她當鄉村教師的年收入才30英鎊，她顯得還是那麼平靜，沒有過分的激動。而當她知道在這世上還有幾個親人——正好是救過自己的奧利佛兄妹時，卻高興得簡直瘋了。她主動提出把遺產與奧利佛兄妹三人平分。多麼慷慨大方，一個不為金錢所迷惑，把親情和友情放在第一的人啊！
最讓人感動的還是當她回到桑非爾德府，發現這裡已成了廢墟，聽說羅切斯特為了救別人被壓斷了一隻胳膊，眼睛也瞎了時，她不顧一切地找到羅切斯特，去安慰他，照顧他，還毫不猶豫地選擇了他，跟他幸福地生活在一起。多麼純潔、多麼高尚的愛情啊！
作者以簡•愛鮮明獨特的女性視角和敘事風格娓娓道來，真實而有藝術感染力。特別是簡•愛的獨特個性和思想，簡·愛是一個不漂亮的，矮小的女人，但她有頑強的自尊心。在打動身為貴族的男主人公的同時，也緊緊抓住了我們讀者的心。
簡•愛作為愛情小說的女主人公是以前所未有的女性形象出現在這部十九世紀的文學作品中的。以往愛情故事的女主人公都是些美麗溫柔、高貴賢淑的女子形象。而簡•愛，她，貧窮，低微，不美，矮小，但她擁有的一顆智慧、堅強、勇敢的心靈，使那些外在的美在這內在美面前黯然失色。更為可貴的是簡•愛並不因為自己的貧窮和外貌而自卑，相反，她勇敢堅定：“我和你的靈魂是平等的。”“我跟你一樣有靈魂，——也完全一樣有一顆心！”“我現在不是憑習俗、常規，甚至也不是憑著血肉之軀跟你講話——這是我的心靈在跟你的心靈說話，就彷彿我們都已離開了人世，兩人一同站立在上帝的跟前，彼此平等——就像我們本來就是的那樣！”
也正因為此，簡•愛敢於去愛一個社會階層遠遠高於自己的男人，更敢於主動向對方表白自己的愛情——這在當時的社會是極其大膽的。幸福不再是某個人、某個階層的專利，她屬於芸芸眾生的每一個人。只有兩個相互對等的靈魂才能組成一份完整的愛情，所以簡•愛堅持，自身的獨立與追求愛情的完整是不能分離的。後來，簡•愛含著悲痛離開了羅切斯特，也是基於同樣的理由，她決不能允許自己和一個有婦之夫結合在一起。那會是一份不完整的愛。如果她繼續留在羅切斯特的身邊，那她也就不會還是原來那個獨立、平等的簡•愛了。如果說簡•愛的這次離去是由於無法改變的現實而不得不做出的一次理性選擇的話，那麼她最後的歸來則是她出于堅持感情的追求的又一次理性選擇。
簡•愛藐視財富、社會地位和宗教的威儀，她認為，“真正的幸福，在於美好的精神世界和高尚純潔的心靈。”她的信念和行動展現出來的力量，深打動了一代又一代讀者的心，使生活在金錢萬能的社會中的人們的靈魂得到淨化。簡•愛是一個對自己的思想和人格有著理性認識的女性，一個對自己的幸福和情感有著堅定追求的女性，一個不再只是盲從於男人和世俗要求的女性，一個對自己的價值和情感做出了獨立判斷的女性，一個堅強獨立的女性。夏洛蒂•勃朗特創造了一個前所未有的女性形象；簡•愛發出了一個屬於女性自己的聲音——對於平等、獨立、完整、自由的堅持和追求。
《簡·愛》這本書告訴我們依靠自己的正直品德和聰明才智，只要堅忍不拔地艱苦奮鬥，勇往直前，是可以衝破重重險阻，達到自己的目的的。簡·愛的自尊自愛、自立自強、正直善良的品質讓我敬佩。