朱鴻鈞——朱自清之父。在朱自清很小的時候，便把他送入學堂。但仍是學得舊文學，舊知識，可那時，卻已經有了新式學校。可朱鴻鈞仍這樣做。
老派思想根深蒂固的父親沒有把成年的朱自清視為一個平等的個體，而是像封建專制家長一樣要繼續完全控制朱自清。朱自清沒有獨立支配自己收入的自由，即使朱自清已經成家立業了，也依舊如此。以至於後來，朱鴻鈞不讓朱自清進家門。但父親不會因為新舊思想而不愛兒子，只是愛中會有餘熱和困頓的。
朱自清不描寫其父正面，卻反寫背影，這也能說明，他們之間的隔閡。文中多數的“背影”描寫也給予讀者對父親面部表情的自由想象空間。整文多次寫背影，最生動傳神之處是父親買橘之影，但文章卻文筆平淡，之所以感人，是因為，在那種特定環境下的特定事物造成的。
文章還有一大亮點，乃是文章背影色彩。文章筆觸平淡，家中背影慘淡，透出一種黑白，灰的色彩。然而那一抹硃紅的橘子卻是文章之點綴，也體現父親對“我”的父愛。
最後父親準備離去時，原來可以結束了。但又寫了一段，寫父親老頹之境，深化文章之“背影”，反映家中之境將越來越慘淡，父親之生將越來越坎坷。
但是父親無論如何，對兒子仍是滿滿父愛，而兒子也會體會到父親的困境。這一切，都在“背影”上聚焦起來了。