“上有天堂，下有蘇杭。”這句話不假。杭州與蘇州是我到過的最美的兩座城市。
那是八月最炎熱的幾天，杭州卻淅淅瀝瀝地下著小雨，西湖水面霧氣升騰，遮住了湖中的三座石塔與白堤斷橋，繼而瀰漫到湖畔柳蔭下的人行道上。我們騎車沿湖遊賞，不覺來到嶽王廟。黛色的石級與飛簷斗拱的殿宇沉穩地坐落在湖畔，綠得透出墨色的古樹擁擠著從屋牆間逸出。古樸而莊嚴的建築風格，一如岳飛將軍精忠報國的正氣。拾級而上，歷歷在目的便是秦檜夫婦的跪像，他們被鐵柵欄圍著，上有斑駁的標示“請勿吐痰”。這標示分明透露著千百年來人們對岳飛將軍被奸臣所害的扼腕，和對奸佞小人的痛恨與不恥。細雨霏霏，為西子湖畔渲染上朦朧、憂鬱抑或是點點傷悲。
今日之西湖，現代而略顯浮華。詩詞歌賦中的美景在細雨與煙霧中變得模糊、唯美而神祕，如披紗的美女，姿態妖嬈。遊人如織，嬉笑連連，街邊小鋪的叫賣聲，此起彼伏，一浪高過一浪。薰風，香茗，煙柳，陶醉了無數遊人。從大宋王朝的臨安至今日之杭州，風物依舊，繁華依舊。“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”但如今的西子，少了幾分絕世冷豔，多了幾分世俗和煙火氣。
蘇州與杭州大為不同。蘇州如同一位隱者，掙脫了世俗的名利與榮辱，一切都那麼祥和與寧靜。老城區的夜晚，沒有幾盞燈，只有空中的月色和青石板上幾汪積雨折射出的微光。行走在街上，偶爾有幾家店鋪尚未打烊。走進去，買幾樣喜愛的小吃，在夜色裡慢慢享用，愜意與閒適不禁湧上心頭。
次日乘興去同裡一遊。我們在碼頭租了條小船，乘舟在河水中漂盪。河兩旁是飛揚的酒幌與古樸的房屋，不知從哪個角落伸出的片片綠蔭，把一個個太陽的圓影投在青瓦上，於是整個世界便簡化為青黛，墨綠與灰白了。小鎮的簡單與美麗，在光影的流動中盡顯無遺，它喚醒了人們對淳樸生活的所有記憶。
是什麼造成了堪比天堂的兩座城市如此大的差異？我想或許是不同的封建帝王的治國之道與政治傾向不同使然。西子湖那麼楚楚動人，卻因南宋偏安一隅而染上了悲涼之態，如一個“紅妝守空幃”的痴女，日夜翹首盼望著她逝去的輝煌，盼望著“王師北定中原日”；而靈秀的蘇州如閨閣中待嫁的靚女，尚不知人間險惡，兀自做著寧靜美好的夢。
走過蘇杭，我看到了芳容的湮沒與隱者的閒逸，看到了人間天堂的角落……