一個陽光明媚、萬里無雲的早晨，一位勤勞善良的苗族小姑娘小霞，來到鄰居家老奶奶的屋子裡。老奶奶是個孤寡老人，已八十多歲了，她丈夫早年去世，無兒無女。小霞這次來老奶奶家是幫她做家務的。
來到老奶奶家，小霞餵了雞，就去洗衣服。她先繫上圍裙，然後找來個木盆，把髒衣服放進去，端著一步一步、小心翼翼地走向河邊。
到了河邊，小霞把衣服放在一塊平整的大石頭上，用木盆盛了一盆水，把衣服放進去。浸了幾分鐘，小霞把沉沉的衣服放在大石頭上，想：”這些衣服真沉，老奶奶這把年紀，洗衣服多累啊，我年輕有力，加把勁，難不倒。“她邊想邊給衣服擦上肥皂，不停地搓，還用木棍捶打，最後刷了刷。終於洗的差不多了，小霞一件一件拿起衣服，在河邊又漂又衝。這時候的她滿臉通紅，細細的汗珠佈滿了額頭，河水也濺溼了她的布鞋，可她視而不見，把沖洗乾淨的衣服重新放進了盆裡又端著沉沉的木盆，走上了回去的路。一路上，小霞興奮地想：”我一定要在老奶奶回來之前晾好，然後悄悄溜回家，好給奶奶一個驚喜！“想著，小霞加快腳步，跑回老奶奶家，晾起溼溼的衣服。
晾到一半，老奶奶回來了。她看見小霞幫她洗了衣服，顫顫巍巍地走來，一把將小霞摟在懷裡，輕輕撫摸著小霞的臉頰，愛撫地拍拍她的肩膀，滿是皺紋的臉緊緊地貼著小霞嫩白潤紅的臉蛋，說：”謝謝你了，孩子，以後不要這樣了，瞧你那紅臉蛋兒，一定很辛苦吧！“
小霞臉紅了，她雙眼望著地面，嘴巴抿著，雙手不由自主地擦了擦圍裙，微微一笑，甜甜地、柔柔地說：”這是我應該做的，我一點也不辛苦。“
老奶奶笑了，用沙啞的聲音說：”你這麼個年輕漂亮的小丫頭，還想著我這個孤苦伶仃的老太婆……“說著，她的雙眼溼潤了。
小霞聽在耳裡，甜在心裡。
小霞和老奶奶沒有親緣關係，卻勝似親人！
