自從那車寶貴的炭被搶去之後，賣炭翁傷心透了，他對生活已失去了信心。冷冷的目光呆呆地盯著那車炭消失的方向。
他的孩子在飢餓中大哭，妻子絕望地看著掛滿星星的天空，愁絲滿面。賣炭老翁這時的心如千刀萬絞，他的臉在火光照耀下顯得更加蒼白。一陣乾冷的風吹過，小茅屋似乎在搖晃。寒風吹在妻子和孩子單薄的衣服上如刺進了老翁的心窩。以後的路怎麼走？難道在這遼闊的大地上就沒有我們窮人生存的餘地？
忽然炭窯那兒閃出一道亮光，他們一家驚奇地跑過去，然後就都迷迷糊糊地昏過去了。醒來時，他們驚呆了，啊！這是什麼地方？太美麗絕妙了！
原來他們穿越時光隧道，來到了沒有剝削、沒有壓迫、人人平等的繁華的今天。老翁欣喜若狂地說“我不是在做夢吧！昨大當我絕望的時候在夢中也曾看到這一景。”“山窮水復疑無路，柳岸花明又一村。”鱗次櫛枇的高樓大廈，車水馬龍的商店超市，綵帶一樣的公路，蔚藍蔚藍的天空……展現在他們眼前的景象如詩如畫。如今終南山已成了旅遊勝地。老翁看著欣欣向榮的今天讚歎道：未來原來是這樣的美好！我也要幹一番大事業――繼續發展我的老本行。
老漢拿出當年的幹勁，憑他的勤勞、憑他的熱情、真誠、憑他多年的豐富經驗，他很快贏得了群眾的尊敬、愛戴、支援和幫助。就這樣白手起家建起了一家大型煤炭加工廠，裝上了各種現代化裝置，廣泛招集科技人才，全面提高煤炭的質量、產量和實用性，為幹家萬戶送去了溫暖。
如今老翁已成了赫赫有名的總經理，不過他沒有過著紙醉金迷的奢侈生活，他沒有忘記自己當初的悲慘遭遇，依舊過著艱苦樸素的生活，人民的熱情支援他永遠記在心中。他日夜工作，精益求精，更好地服務於廣大人民。
老翁對歷史的滄桑滿懷悲痛，不過以前剝削壓迫人民的統治階級，現在都成為他的笑柄了。（