老街上有一鐵匠鋪，鋪裡住著一位老鐵匠。由於沒人再需要打製的鐵器，現在他改賣鐵鍋，斧頭和拴小狗的鏈子。
他的經營方式非常古老和傳統。人坐在門內，貨物擺在門外，不吆喝，不還價，晚上也不收攤。你無論什麼時候從這兒經過，都會看到他在竹椅上躺著，手裡時一個半導體，身旁是一把紫砂壺。
他的生意也沒有好壞之說。每天的收入正夠他喝茶喝吃飯。他老了，已不再需要多餘的東西，因此他非常滿足。
一天，一個文物商人從老街經過，偶爾看到老鐵匠身旁的那把紫砂壺，因為那把壺古樸雅緻，紫黑如墨，有清代制壺名家戴振公德風格。他走過去，順手端起那把壺。
壺嘴內有一記章，果然是戴振公的。商人驚喜不已。因為他在世界上有捏泥成金的美名，據說他的作品現在僅存3件，一件在美國紐約州立博物館裡，一件在臺灣故宮博物院；還有一件在泰國某位華僑手裡，是1993年在倫敦拍賣市場上，以16萬美元拍賣價買下的。
商人端著那把壺，想以10萬元的價格買下它。當他說出這個數字時，老鐵匠先是一驚，後又拒絕了，因為這把壺是他爺爺留下的，他們祖孫三代打鐵時都喝這把壺裡的水，他們的汗也都來自這把壺。
壺雖沒賣，但商人走後，老鐵匠有生以來第一次失眠了。這把壺他用了近60年，並且一直以為是把普普通通的壺，現在竟有人要以10萬元的價格買下它，他轉不過神來。
過去他躺在椅子上喝水，都是閉著眼睛把壺放在小桌上，現在他總要坐起來再看一眼，這讓他非常不舒服。特別不能讓他容忍的是，當人們知道他有一把價值連城的茶壺後，總是擁破門，有的問還有沒有其他的寶貝，有的甚至開始向他借錢。更有甚者，晚上推他的門。他的生活被徹底打亂了，他不知道該怎樣處置這把壺。
當那商人帶著20萬現金，第二次登門的時候，老鐵匠再也坐不住了。他找來左右鋪店的人和前後鄰居，拿起一把斧頭，當眾把那把紫砂壺砸了個粉碎。
現在，老鐵匠還在賣鐵鍋，斧頭和拴小狗的鏈子，據說他今年已經102歲了。