春日，霧蒙天，只見海天相連處，劈面立起一片從來沒有見過的山巒，黑蒼蒼的，像水墨畫似的。滿山都是古鬆古柏，松柏稀疏的地方隱隱露出一帶漁村。山巒時時變化，一會兒山頭上出現一座寶塔，一會兒山窪裡出現一座城市，市上游動著許多黑點，影影綽綽的，極像是來來往往的人馬車輛。又過一會兒，山巒城市漸漸消散，越來越淡，轉眼間，大青海碧，什麼都不見，原先的島嶼又出現了。這些描寫，不是神話，不是仙境，而是散文名家楊朔筆卜的海市。海市這種奇異的自然景象占人就有記敘，他們誤認為海市是蜃（一種巨大的蛤蜊）吐氣而成，故又稱之為“蜃影”或“廈樓”。《史記·天官書》載：“海邊蜃氣像樓臺。”《本草綱目·鱗部一》載：“（蜃）能呼氣成樓臺城郭狀，將雨即見，名蜃樓，亦曰海市。”
海市蜃樓因其迅速消失的特性而被人們認為是虛幻的事物。其實不然，它是大氣中光折射的產物，它的產生有著很多的科學道理呢！在一定的條件下，近海面或近地面的溫度比高空低，空氣由於熱脹冷縮，上層的空氣比近海面或近地面的空氣稀疏，遠處物體反射的太陽光在射向空中的過程中，由於空氣疏密發生變化而折射，逐漸向地面或海面彎曲，進人觀察者眼中，逆著光線望去，就覺得好像是從海面上空的物體射過來的一樣。而當空氣的密度發生變化時，光的折射消失，這種景象也就消失。這個道理也可以用個簡單的實驗來演示。拿一個硬幣放在一個空杯子裡，觀察者選擇好一個位置剛好看小見杯中的硬幣。再往杯中倒水，就會發現硬幣在慢慢上升，並能完全看見原先看不到的硬幣。這也是一種光的折射我們後來看到的“硬幣”只是一個虛像，就如空中的海市蜃樓一樣。
海市蜃樓的出現有特定的自然條件、特定的時間和特定的地點。它常發生在夏季的海面或沙漠，我國山東的蓬萊是觀海市蜃樓的最理想的處所，在那裡常常可見渤海廟島群島的幻景。《夢溪筆談》載：“登州海中，時有云氣，如宮室、臺觀、城碟、人物、車馬、冠蓋歷歷可見，謂之‘海市’。”1988年6月17日下午14時20分至19時左右，在蓬萊閣出現了海市蜃樓，山東電視臺記者孫玉平拍攝到現場實況，並在山東電視臺播出。
海市蜃樓是大自然的傑作，是造物主給人類的一份厚厚的饋贈。
簡評：
本文的主要特色有二：
一、本文是一篇非常典型的以邏輯順序為說明順序的文章，它先為我們描述了海市蜃樓的景觀，如此美麗奇妙的景觀是如何形成的呢？接下來再介紹其成因和必須具備的條件，這樣的順序安排符合人們由現象到本質的認知規律，有助於人們逐漸深入地瞭解事物。
二、本文綜合運用了摹狀貌、作論釋、舉例子等說明方法，使得文章語言生動形象，內容清楚、透徹。如在介紹海市蜃樓的成因時，列舉觀察放入杯子中的硬幣的例子，這個例子比較淺顯易懂，可以幫助我們理解較複雜抽象的內容。
全文思路清晰，語言流暢、生動、準確，是一篇介紹科學知識的佳作。