他是皇家欽定，中國古代史的最後一名罪臣，又是人民推舉，中國近代史的第一名功臣。
對於他的功，相信有一件為人所熟知，那就是一個半世紀前的虎門硝煙，這一舉，點燃了中國人民族意識中的烽火臺，驚醒了中華民族沉睡的靈魂。他，正是大家最為熟悉的民族英雄——林則徐。
林則徐的歷史自然沒這麼簡單。原本答應硝煙的皇帝一看洋人眼色不對，馬上把林則徐發配邊疆。這一舉給林則徐打擊可謂相當大，本來下決心銷燬所有鴉片才返朝的他卻接到這樣一封詔書，一下子從“欽差大臣”的高峰跌到“欽點罪臣”的谷底。
林則徐的另一些功績就在這發配之行中做出來了。本來這種名號的罪臣，被貶後肯定是唯唯諾諾，無所作為，一是怕作錯了罪加一等；二是朝廷你平白無故給我加上罪名，我還為你那麼賣命作甚！然而，林則徐卻在這途中治理了黃河的水患。不過，這一舉仍沒改變皇帝的心意，反而讓當地官員升官加爵，而林則徐繼續戴“罪”。
前半段的路程還算順利，沿途有一些開明的官員和愛國的百姓照料護送。而走出玉門關之後，情況大為轉變，環境日趨惡劣，途中一人也沒有，只有他和三個兒子，此時的林則徐面臨著環境和心理兩大嚴峻的考驗。惡劣荒涼的環境摧殘著他體弱多病的身體，但儘管如此，他還是在每次停駐的時候，讓兒子搬來木箱，自己就趴在上面寫公文，謀策略。可以說他是靠頑強的心志支撐著病弱的身軀；但在那種環境下，他的心力也稱不上旺盛。歷代皇帝將罪臣發配邊疆，另一原因就是那裡遠離政治中心，在那個資訊極不發達的時代，將人與現實世界隔絕，足以消磨一個躊躇滿志之人的意志，而林則徐作為一個封建時代的知識分子，始終抱著一顆為國為民的忠心，將他送到此地，無疑是對他這片忠心的鄙視和踐踏，企圖摧毀他政治生命的支柱。但林則徐沒有屈服，他雖然無法承擔起拯救中華的擔子，他卻在新疆幹了不少“閒事”：開鑿造福人民一百二十多年的“林公渠”，從土王手中奪回大片田地分回農民手中，種樹植林，改造環境等等。林則徐改造著用來消磨自己的環境，他並沒有因一系列沉重的打擊而日漸低落，萎靡不振，他把向下的壓力變為改造西北的動力。
我想，林則徐的功績也不僅僅只體現於他雙手所做出來的事情，更體現在他靈魂中蒙受千古奇冤卻咬緊牙關繼續為人民出力的那種精神吧！正是這種精神，引領著近代中國人民奮發圖強，爭取民族的獨立與強大。