“一百年前，俄羅斯一位偉人為我們這一代點燃了一支最純真的火炬，照亮了我們的青春。”他，就是列夫·托爾斯泰。
1828年列夫·尼古拉耶維奇出生在莫斯科南部的小村裡，直到八十二年後去世，他一直沒有離開家鄉。托爾斯泰兩歲喪母，九歲喪父。有兩位熱心腸的女人照顧托爾斯泰和他的四個兄弟姐妹。
他曾親吻一匹老馬，為了曾經使他受苦而求他原諒。此時他未來的才華已露出端倪：他有想象力，常為自己想象的故事傷心落淚；他那從不休息的大腦總是努力去思索人們內心之所想；他早熟的觀察力和記憶力；他銳利的目光，能在喪禮參加者的臉上看出他們是否真的悲痛。
他自己說，他五歲時便已經第一次感到，“人生並非一種享樂而是十分沉重的苦役。”
他的成績平平。他稱自己的少年時代為荒漠時期：“一片黃沙，吹來陣陣熾熱的狂風。”他很孤獨，頭腦總處於狂熱狀態。他自知長得醜，為了和別的“體面人”一樣，他也去賭博，糊里糊塗得欠了一身債。“那真是徹頭徹尾的放蕩。”羅曼·羅蘭評價道。
“絕對的真誠”救了他，在他行為最放蕩的時候，他也能頭腦清醒地對自己作出毫不留情的批判。這種獨立判斷的做法，在他年大學時候已經用來批判社會習俗上和思想上的迷信。他看不起大學傳授的知識，不願做正規的歷史研究，因思想大膽而被停學。
1852年，托爾斯泰的天才初次開花結果，他寫出了：《童年》、《一個地主的早晨》、《襲擊》、《少年》。
《童年》對他的成名頗有幫助。而凌駕在這一切作品之上，成為這第一道山脈最高峰的作品，是托爾斯泰最美的抒情小說之一，也是他的青春之歌的高加索詩篇——《哥薩克》。正如他自己所說：“青春萬能之神，逝而難再的衝動。”從這一點來看，此書是獨一無二的。
托爾斯泰的婚姻美滿，使他在十到十五年間嚐到了多年沒有的和平與安寧。於是，他在愛情的庇護下從容考慮和實現他腦子裡的傑作——十九世紀小說之牛耳的鴻篇鉅製《戰爭與和平》和《安娜·卡列寧娜》。
在隨後的作品中，托爾斯泰又將這些保持精神健康的訓誡加以補充。《我們該怎麼辦？》，《我們的信仰是什麼？》，《藝術批評》，《什麼是藝術》……一種以愛來締造人類的聯合，另一種則向愛的人敵人作戰，他寫下了：《伊萬伊里奇之死》、《民間故事集》、《黑暗的勢力》、《克萊採鳴奏曲》和《主與僕》。這個藝術創作階段的巔峰和終極，出現了《復活》。“彷彿一座又兩個塔樓的聖母院，一個象徵著永恆的愛，另一個象徵著對世界的憎恨。”
《復活》是他晚年最大的成就，此時托爾斯泰已經七十歲。在彌留的床上，他哭了，不是哭自己而是哭天下不幸的人。於是，1910年11月20日早上，他稱之為“解脫”的時刻來了，“死亡，值得讚美的死亡……”
羅曼·羅蘭把托爾斯泰的一生比喻為“八十二年的生命為戰場的戰鬥”。“生命的全部力量，所有罪過和德行都參與了這場既光榮又具有悲劇性的混戰。——一切罪過，除了一種，就是他窮追不捨，即使到了最後的避難所也不肯放過的謊言。”
他有一個最美最溫馨的名字，就是“我們的兄弟。”
