引子：一天司馬光和一群頑童在玩捉迷藏時，其中一個頑童不小心掉進了一個看上去古老的大缸裡，他大呼“救命救命”。救命聲被一旁嬉鬧的孩童的首領——司馬光聽見了，他聞聲而來，看到這裡有很多缸，他一個一個地看了過去，最後發現那個掉進缸裡的孩子。司馬光原本想直接跳進去救那個孩子的，後來他想如果進去救人的話，自己也可能也會掉進缸裡，應該得再想個辦法。
司馬光略加思索之後，便計上心頭，為何不去拿個石頭？司馬光將計就計，他拿起一塊石頭使勁朝大缸砸去。“砰”的一聲，大缸裂了，小孩也得救了。司馬光的生活也因此發生了翻天覆地的變化，欲知詳情，請見下文。
話說司馬光砸缸之後，一夜之後便成了一個宋朝的大名人。第二天早上《宋人報》《宋朝早報》大規模地刊登了司馬光的英雄壯舉——“當代最機智的人——司馬光”“砸缸巧救溺水兒童”等報道。司馬光也因此收到了來自全國各地的禮物。這事傳到皇上的耳朵裡，皇帝打算嘉獎司馬光，於是下旨賞司馬光：金銀十二萬兩、布匹一百匹、舞姬五十名，並還給司馬光父母加官進爵。皇帝還讓御石匠為司馬光打造府邸，並派人修建了一個司馬光的塑像擺在城門口。
原先司馬光就讀的學校“英雄書舍”，把名字改成了“司馬光英雄書舍”，很多貴族都把自己的孩子送往裡面讀書。街上的理髮店也推出了“司馬光髮型屋”，更有一些“司馬光作文輔導班”“司馬光銀行”“司馬光航空公司”等等。
然而，被救的小孩的父母並不甘心，把司馬光告上了宋朝最高人民法院，控告司馬光砸了自己祖宗九代傳下來的缸子，並聲稱那個缸子價值連城！糊塗官斷糊塗案，他讓司馬光賠了15萬兩的銀子，司馬光不但把皇上賞的銀子給賠了個光，還多交了3萬兩。這時，司馬光的名聲一敗塗地，瞬間從大富人變成了窮人。
後經考古學家考證，缸是贗品，司馬光沉冤得雪，又變成了富人。那個小孩的父母不僅如數把銀子退給了司馬光，而且還倒貼了3萬兩的銀子作為司馬光的精神損失費。
北京城裡又響起了“司馬光砸缸，個兒小，大智慧……”的歌謠。